Google, veri merkezleri için nükleer enerjiye yöneldi

Google, yapay zekâ hizmetlerinin büyümesiyle yükselen elektrik ihtiyacını karşılamak için nükleer enerji yatırımlarına yöneliyor. Şirket, ABD’nin en büyük nükleer enerji işletmecisi Constellation ile 20 yıllık elektrik satın alma anlaşması imzaladı. Anlaşma, hâlihazırda çalışan nükleer santrallerin kapasitesini artırmayı ve bu tesislerden sağlanan elektrik miktarını yükseltmeyi amaçlıyor.

Plan, Illinois, Pennsylvania ve New Jersey eyaletlerinde bulunan altı santraldeki toplam 11 reaktörü kapsıyor. Google ile Constellation, santrallere kurulacak yeni ekipmanlar ve yapılacak modernizasyon çalışmaları sayesinde önümüzdeki beş yıl içinde toplam 890 megavatlık ek nükleer kapasite oluşturmayı bekliyor. Bu miktar, yaklaşık bir büyük nükleer reaktörün ya da üç küçük modüler reaktörün üretim kapasitesine denk geliyor.

Google’ın anlaşması yalnızca uzun vadeli elektrik tedarikini güvence altına almıyor. Sözleşmeden elde edilecek gelir, mevcut santrallerde verimliliği yükseltmek ve üretim kapasitesini artırmak için yapılacak çalışmaların finansmanına da katkı sağlayacak. Constellation, anlaşmanın 4,3 milyar doların üzerinde yeni yatırımı temsil ettiğini açıkladı.

Yapay zekâ elektrik talebini artırıyor

Yapay zekâ modellerinin eğitilmesi ve çalıştırılması, büyük miktarda işlem gücü gerektiriyor. Bu işlemler için kullanılan veri merkezleri, geleneksel veri merkezlerine kıyasla daha yüksek ve daha sürekli bir elektrik talebi oluşturuyor. Teknoloji şirketleri yeni yapay zekâ hizmetlerini kullanıma sundukça, bu tesislerin enerji tüketimi de elektrik şebekeleri üzerindeki baskıyı artırıyor.

Google’ın anlaşma yaptığı altı nükleer tesisin tamamı, ABD’nin en büyük elektrik şebekesi olan PJM Interconnection’a bağlı. PJM, 13 eyaletin yanı sıra başkent Washington DC’ye de elektrik hizmeti sağlıyor. Şebekenin kapsadığı bölgeler arasında, veri merkezlerinin yoğunlaştığı Virginia’daki Loudoun County de yer alıyor.

PJM, artan veri merkezi talebini karşılamakta zorlanıyor. Şebekenin bağımsız piyasa denetçisi geçen yıl Federal Enerji Düzenleme Komisyonu’na başvurarak, PJM’nin güvenilir biçimde hizmet veremeyebileceği büyük veri merkezlerinin şebekeye bağlanmasına izin vermeyi planladığını bildirdi. Denetçiye göre bu yaklaşım, elektrik talebinin mevcut üretim ve iletim kapasitesini aşması durumunda kesinti riskini yükseltebilir.

Enerji talebindeki artış, yalnızca teknoloji şirketlerinin altyapı planlarını ilgilendirmiyor. Yeni üretim tesisleri, iletim hatları ve şebeke iyileştirmeleri için gereken maliyetlerin diğer tüketicilere yansıtılıp yansıtılmayacağı da tartışılıyor. PJM’ye bağlı eyaletlerde elektrik fiyatları yükselirken, New Jersey’de fiyatların beş yıl içinde yüzde 54 arttığı aktarıldı. Düzenleyici kurumlar, veri merkezlerinin getireceği ek yükün hanelerin elektrik faturalarını artırmaması için farklı önlemleri değerlendiriyor.

PJM’de kapasite ihalesi ertelendi

ABD yönetimi ve PJM’nin hizmet verdiği eyaletlerin valileri, yeni santrallerin kurulmasını destekleyecek uzun vadeli sözleşmeler için acil bir kapasite ihalesi düzenlenmesi çağrısında bulundu. PJM, ihaleyi geçen hafta erteledi. Kararın arkasında, Federal Enerji Düzenleme Komisyonu’nun teklifin yeniden düzenlenmesini istemesi bulunuyor.

Komisyon, yeni düzenlemede veri merkezlerinin diğer müşterilerin elektrik faturalarını yükseltmesini engelleyecek daha güçlü korumalar talep etti. Bu nedenle Google’ın Constellation ile yaptığı anlaşma, yalnızca tek bir şirketin enerji tedarik planı olarak görülmüyor. Anlaşma, yapay zekâ altyapısının büyümesiyle nükleer santrallerin mevcut kapasitesini artırma arayışının somut örneklerinden biri olarak değerlendiriliyor.

Google’ın planı, sıfırdan yeni bir nükleer santral inşa etmek yerine hâlihazırda çalışan tesislerin ekipmanlarını yenilemeye ve verimliliklerini artırmaya dayanıyor. Bu yaklaşım, mevcut santrallerin şebeke bağlantılarından yararlanarak yeni üretim kapasitesinin daha kısa sürede devreye alınmasını hedefliyor. Ancak 890 megavatlık kapasitenin beş yıl içinde oluşturulması bekleniyor. Bu miktarın Google’ın ve diğer teknoloji şirketlerinin büyüyen elektrik talebini tek başına karşılayıp karşılamayacağı, PJM’nin üretim ve iletim planlarına bağlı olacak.