Mint, kıvırcık saç bakımını tek harekette kolaylaştırıyor

Kıvırcık ve dokulu saçların bakımı, düz saçlara kıyasla farklı ihtiyaçları beraberinde getiriyor. Saçı açmak, nemlendirmek, şekillendirici ürün uygulamak ve doğal bukleleri korumak çoğu zaman ayrı aşamalar gerektiriyor. Richualist’in geliştirdiği Mint adlı cihaz ise bu işlemleri tek bir kullanım akışında birleştirmeyi amaçlıyor.

Ürünün arkasındaki isim olan Dawn Myers, kendi saç bakım rutininden yola çıkarak bu fikri geliştirdi. Myers’ın saçını yıkayıp şekillendirmesi yaklaşık bir saat 20 dakika sürüyordu. Geleneksel kurutma makineleri, maşalar ve düzleştiriciler ise çoğunlukla saçı düzleştirmeye veya doğal dokusunu değiştirmeye odaklanıyordu. Bu tablo, dokulu saçların ihtiyaçlarına göre tasarlanan araçların sınırlı kaldığını gösteriyordu.

Mint; saç açma, bakım ürünü uygulama, jel sürme ve şekillendirme adımlarını tek geçişte bir araya getiriyor. Cihazın hedefi, kıvırcık saçın doğal görünümünü değiştirmek değil, bakım sürecinde tekrarlanan işlemleri azaltmak. Böylece kullanıcıların saçlarını aynı bölgeden defalarca geçerek açması veya ürün uygulaması gerekmeyebiliyor.

İlk fikir ev yapımı prototiple başladı

Myers, yaklaşık sekiz yıl önce kıvırcık saçlara yönelik bir ürün fikrinin tanıtıldığı bir televizyon programını izledikten sonra kendi çözümünü tasarlamaya başladı. İlk aşamada bir not defterine çizimler yapan girişimci, daha sonra ev geliştirme mağazası ve eczaneden aldığı malzemelerle prototip hazırladı. İlk model, son üründen oldukça farklı ve çeşitli parçaların bir araya getirildiği deneysel bir tasarımdı.

Bu çalışma zaman içinde Richualist’e, prototip ise Mint’e dönüştü. Cihazda yeniden doldurulabilen ürün kapsülleri kullanılıyor. Kullanıcı, bakım ya da şekillendirme ürününü ayrı bir işlemle saça sürmek yerine kapsüldeki ürünü cihaz üzerinden uygulayabiliyor. Mint’in uygulama öncesinde ürünü nazikçe ısıtan bir teknolojiye sahip olduğu da belirtiliyor.

Richualist’in açıklamasına göre Mint, şekillendirme süresini yaklaşık yedi ila 10 dakikaya indirebiliyor. Bu süre, cihazın her kullanıcıda aynı sonucu vereceği anlamına gelmiyor; saçın uzunluğu, yoğunluğu, bukle yapısı ve kullanılan ürünler bakım rutinini etkileyebilir. Şirket ayrıca seyahat için tasarlanmış bir Mint versiyonu da sunuyor.

Myers, cihazın saçın tekrar tekrar çekiştirilmesine duyulan ihtiyacı azaltabileceğini ve bu sayede dökülme ile kırılmayı yüzde 70’e kadar düşürebileceğini söylüyor. Ancak bu oran, şirket kurucusunun aktardığı bir sonuç olarak paylaşılıyor. Farklı saç tiplerinde ve kullanım koşullarında aynı seviyede sonuç alınacağının garantisi bulunmuyor.

Dow, mühendislik ve üretim sürecine destek verdi

Mint’in geliştirilmesinde malzeme bilimi şirketi Dow da görev aldı. Erken dönem prototip, bir girişim hızlandırma programı sırasında şirketin ilgisini çekti. Dow’un o dönemde dokulu saç bakımına odaklanan bir birim oluşturmaya başladığı ve Richualist’e mühendislik ile üretim alanlarında destek sunduğu aktarılıyor.

Myers’a göre dokulu saçların ihtiyaçları, güzellik sektöründe uzun süre yeterince temsil edilmedi. Girişimci, ilk görüşmeler sırasında bazı sektör yöneticilerinin saç yıkama ve şekillendirme rutinlerini tam olarak anlamadığını belirtti. Ona göre sorun yalnızca bir cihaz üretmek değildi. Tasarım ekiplerinde farklı saç tiplerini deneyimleyen kişilerin bulunmaması, kullanıcıların ihtiyaçlarının doğru anlaşılmasını da zorlaştırıyordu.

Richualist’in geliştirdiği yaklaşım, düzleştirmeyi merkeze alan geleneksel saç araçlarından ayrılıyor. Mint; kıvırcık saçın yapısını ortadan kaldırmak yerine açma, nemlendirme ve şekillendirme adımlarını aynı süreçte toplamaya çalışıyor. Bu nedenle cihaz, yalnızca yeni bir saç şekillendirme aracı olarak değil, dokulu saçlarda uzun süren bakım rutinini kısaltmaya yönelik bir donanım olarak konumlanıyor.

Girişimin finansman süreci ise kolay ilerlemedi. Myers, donanım girişimlerinin yatırım bulmakta zorlandığını, dokulu saçlara odaklanan niş bir ürün geliştirdikleri için bu sürecin daha da güçleştiğini ifade etti. Buna rağmen Richualist’in kurucusu, girişim sermayesi yatırımlarında 1 milyon doların üzerinde kaynak toplayan ilk 100 Siyah kadın arasına girdi.

Mint’in başarısı, cihazın farklı saç tiplerinde ne kadar tutarlı sonuç verdiği, kapsüllerin nasıl temin edileceği ve uzun vadeli kullanım maliyetleri gibi başlıklara da bağlı olacak. Şimdilik ürünün yaklaşımı, kıvırcık ve dokulu saçlara yönelik bakım araçlarının yalnızca saçı düzleştirmek yerine doğal yapıyı koruyan çözümler etrafında da geliştirilebileceğini gösteriyor.