DoorDash, drone teslimatına önce yerden başladı

DoorDash, ABD’de başlatmaya hazırlandığı drone teslimat hizmeti Air için çalışmalarına doğrudan hava aracını geliştirerek başlamadı. Şirket önce restoran mutfaklarında siparişlerin nasıl hazırlanacağını, paketlerin drone’a nasıl yükleneceğini ve teslimatın yerdeki bölümünün nasıl yönetileceğini ele aldı. Otonom hava aracı, bu operasyonun üzerine inşa edilen son halkalardan biri oldu.

DoorDash Air, yalnızca altı pervaneli bir drone’dan oluşan bağımsız bir proje olarak tasarlanmıyor. Şirket; restoranları, müşterileri, insan kuryeleri, kara araçlarını, kaldırımda çalışan teslimat robotlarını ve hava trafiğini aynı sistem içinde koordine etmeyi amaçlıyor. Bu yaklaşım, hava yoluyla teslimatı mevcut sipariş altyapısına eklenen bir seçenek hâline getiriyor.

Drone’dan önce restoran operasyonu ele alındı

Air projesini geliştiren DoorDash Labs ekibi, daha önce kaldırımda görev yapan otonom teslimat robotu Dot üzerinde de çalıştı. Ekip, uçuş donanımının yanı sıra siparişin başından sonuna kadar takip edilmesini sağlayan yazılım altyapısını da hazırladı.

Bu altyapının merkezinde Autonomous Delivery Platform, yani ADP bulunuyor. Sistem, insan kuryelerle, kaldırım robotlarıyla ve drone’larla gerçekleştirilen teslimatları birlikte yönetmek üzere geliştirildi. Böylece her siparişin otomatik biçimde hava aracına yönlendirilmesi yerine, teslimat yöntemi farklı koşullar değerlendirilerek seçilebiliyor.

Karar sürecinde hava durumu, drone’un uçuş menzili ve yerdeki trafik gibi unsurlar hesaba katılıyor. Siparişin restoran tarafından hazırlanması, uygun biçimde paketlenmesi, hava aracına yüklenmesi ve müşteriye bırakılması da ADP’nin planladığı operasyonun parçaları arasında yer alıyor. Bu yapı, drone’un yalnızca uçuş yapan bir araç değil, daha geniş bir teslimat zincirinin parçası olarak çalışmasını sağlıyor.

DoorDash, sistemin şekillendirilmesinde 13 yıllık faaliyetinden elde ettiği restoran ve müşteri siparişi verilerinden yararlandığını belirtiyor. Şirket daha önce platformunda 500 binden fazla restoran bulunduğunu açıklamıştı. Air için yapılan planlamada geçmiş siparişlerin ağırlığı ve genellikle kat ettiği mesafe gibi veriler de dikkate alındı. Bu nedenle şirket, hava yoluyla teslimata uygun siparişleri rastgele seçmek yerine mevcut kullanım alışkanlıklarından yararlanmayı hedefliyor.

Altı pervaneli drone paketi vinçle bırakacak

DoorDash’in tanıttığı hava aracında, gövdenin kollarının uçlarına yerleştirilen altı yavaş dönen pervane bulunuyor. Drone’un paketleri almak, taşımak ve teslimat noktasına ulaştırmak için bir vinç mekanizması kullanması planlanıyor.

Bu tasarımda drone’un müşterinin kapısının önüne tamamen inmesi gerekmiyor. Paket, araç havada konumunu korurken kontrollü biçimde aşağıya indirilebiliyor. Böylece teslimatın son aşaması için hava aracının zemine temas etmesine ihtiyaç duyulmuyor. DoorDash’in çözümü, uçuş donanımı kadar paketin güvenli biçimde taşınmasına ve bırakılmasına da odaklanıyor.

Şirket, drone teslimat işini başlatma planını temmuz ayında duyurmuştu. ABD Federal Havacılık İdaresi’nden alınan Part 135 hava taşıyıcısı sertifikası ise DoorDash’in ticari drone teslimatını ülkede yasal bir operasyon olarak yürütmesine imkân veriyor. Bu sertifika, Air’in yalnızca teknik bir gösterim ya da sınırlı bir test olmaktan çıkarak ticari teslimat çerçevesinde işletilmesinin önünü açıyor.

İlk pilot bölge Kuzey Kaliforniya olacak

DoorDash, ilk pilot teslimatları Kuzey Kaliforniya’da gerçekleştirmeyi planlıyor. Pilot programda Chipotle, Popeyes Louisiana Kitchen ve Momo N Curry ile çalışılacak. Bu restoranlarla yürütülecek denemeler, siparişin mutfaktan alınmasından müşteriye bırakılmasına kadar kurulan sistemin gerçek sipariş akışındaki performansını ölçmeye yardımcı olacak.

Air’in ilk aşamasında asıl sınav, drone’un uçabilmesinden çok bütün operasyonun birlikte çalışması olacak. Restoranın paketi doğru hazırlaması, ürünün hava aracına uygun biçimde yerleştirilmesi, uçuşun uygun koşullarda planlanması ve müşterinin teslimatı sorunsuz alması gerekiyor. Zincirin herhangi bir noktasındaki aksama, hızlı bir hava teslimatının avantajını azaltabilir.

DoorDash bu nedenle her paketi drone’a yönlendirmeyi planlamıyor. Mesafe, paketin ağırlığı, hava koşulları ve çevredeki trafik birlikte değerlendirilerek hava yoluyla taşınmaya uygun siparişler belirleniyor. Kara araçları, insan kuryeler ve kaldırım robotları da sistemdeki diğer seçenekler olarak varlığını sürdürüyor. Air’in başarısı, tek başına drone sayısına değil, bu farklı teslimat yöntemlerinin aynı sipariş altyapısı içinde ne kadar uyumlu çalışacağına bağlı olacak.