Apple, Masimo patent davasında 184 milyon dolar daha ödeyecek

Apple ile sağlık teknolojileri şirketi Masimo arasındaki Apple Watch patent davasında Apple’ın mali yükü arttı. Federal yargıç, şirketin daha önce ödemesine karar verilen 634 milyon dolarlık tazminata ek olarak 184 milyon dolar faiz ödemesine hükmetti. Böylece davada Apple’ın karşı karşıya olduğu toplam tutar 818 milyon dolara yükseldi.

Anlaşmazlığın merkezinde, Apple Watch modellerinde kandaki oksijen seviyesini düşük güç tüketimiyle ölçen yöntem bulunuyor. Masimo, Apple’ın kendi patentleriyle korunan yaklaşımı lisans ödemeden kullandığını savunarak dava açmıştı. Mahkeme, Apple’ın ilgili patente aykırı davrandığı sonucuna ulaştı ve tazminatı Masimo’nun alması gereken lisans bedelleri üzerinden hesapladı.

Apple Watch’taki kan oksijeni özelliği neden tartışılıyor?

Masimo ile Apple arasındaki hukuk mücadelesi yalnızca para cezasıyla sınırlı kalmadı. ABD Uluslararası Ticaret Komisyonu, 2023 yılında Apple’ın iki Apple Watch modelindeki kan oksijeni özelliği nedeniyle cihazların ABD’de satışına yönelik yaptırım kararı aldı. Apple, bu kararın ardından özelliğin çalışma biçiminde değişiklik yaptı ve saatlerin ABD pazarına yeniden sunulmasını sağladı.

Bu teknik değişiklik, Apple’ın ilgili patent anlaşmazlığını aşmak için ürünün işleyişinde düzenlemeye gitmek zorunda kaldığını gösterdi. Ancak cihazlarda yapılan değişiklik, geçmişteki patent kullanımına ilişkin tazminat sürecini ortadan kaldırmadı. Yeni faiz kararı da güncel modellerdeki teknik düzenlemeler ile geçmiş döneme ait mali sorumluluğun birbirinden ayrı değerlendirildiğini ortaya koyuyor.

Yaklaşık bir yıl önce Apple’ın Masimo’nun patentini ihlal ettiğine karar verilmiş ve şirketin 634 milyon dolar tazminat ödemesi gerektiği belirtilmişti. Son kararla birlikte bu ana tutara, lisans ödemelerinin yapılması gereken tarihten itibaren hesaplanan faiz de eklendi.

Mahkeme faiz hesabında Masimo’nun borçlanma oranını esas aldı

Apple, ayrıca faiz ödemesinin Masimo’ya gerçek kaybının üzerinde bir kazanç sağlayacağını ileri sürdü. Yargıç James V. Selna ise bu itirazı kabul etmedi. Kararda, patent sahibinin zamanında alamadığı lisans bedeli nedeniyle geçen süre boyunca oluşan finansal kaybı telafi etmesi gerektiği belirtildi.

Yargıç, değerlendirmesini ABD Yüksek Mahkemesi’nin faiz hesaplamalarına ilişkin yaklaşımıyla destekledi. Buna göre patent sahibi, kendisine zamanında ödenmesi gereken bedeli alamadığında aradan geçen sürenin finansal etkisinden korunmalı. Faiz ödemesi, patent sahibine ek bir kazanç sağlamak yerine gecikmeden doğan kaybı dengelemeyi amaçlıyor.

Masimo, faiz oranının yüzde 7 olarak uygulanmasını istemişti. Mahkeme bu talebi reddederek oranın şirketin kendi borçlanmalarında ödediği seviyeye göre belirlenmesi gerektiğine karar verdi. Apple bu noktada kısmi bir kazanım elde etmiş olsa da yıllık bileşik faiz hesabı, ana tazminata 184 milyon dolar eklenmesine yol açtı.

Karar, Apple’ın sağlık özellikleri üzerindeki baskıyı artırıyor

Apple Watch; kalp atış hızı ve kandaki oksijen seviyesi gibi sağlık verilerini takip eden özellikleriyle Apple’ın giyilebilir ürün stratejisinde merkezi bir yere sahip. Bu nedenle Masimo ile yaşanan anlaşmazlık, iki şirket arasındaki bir patent uyuşmazlığının ötesine geçti. Dava, Apple’ın ürün tasarımını, ABD’deki satış planlarını ve bazı özelliklerin kullanım biçimini etkiledi.

Apple’ın kan oksijeni ölçüm yöntemini değiştirmesi, patent iddialarının ürün geliştirme kararları üzerindeki etkisini de gösteriyor. Bununla birlikte teknik düzenleme, geçmişte kullanılan yönteme ilişkin tazminat yükümlülüğünü ortadan kaldırmadı. Mahkemenin son kararı, ana tazminatın yanı sıra lisans ödemelerindeki gecikmenin de Apple açısından yüksek bir maliyet oluşturduğunu ortaya koyuyor.

Mevcut kararla Apple’ın Masimo’ya ödemesi gereken toplam tutar 818 milyon dolara ulaştı. Tarafların kararı temyiz edip etmeyeceği ve ödemenin hangi takvimde yapılacağına ilişkin ek ayrıntılar ise henüz paylaşılmadı.