Jeff Kaplan, Overwatch 2’nin duyurusunu sert sözlerle eleştirdi

Overwatch’ın eski oyun yönetmeni Jeff Kaplan, Overwatch 2’nin 2019’da ilk kez duyurulma biçimini eleştirdi. Kaplan’a göre Blizzard, oyunun neye dönüşeceğini ve nasıl bir iş modeli izleyeceğini henüz netleştirmeden duyuru yaptı. Eski yönetmen, bu kararın şirket içinde de ciddi tartışmalara yol açtığını söyledi.

Kaplan, Gaming World Interviews’a verdiği röportajda, BlizzCon 2019’daki tanıtım öncesinde Blizzard yöneticileriyle karşı karşıya geldiğini anlattı. Oyunun temel yönü belirlenmeden kamuoyuna sunulmasının yanlış olduğunu düşündüğünü belirten Kaplan, duyurunun Diablo 4’ün açıklanmasıyla aynı döneme denk getirilmesini de sorguladığını aktardı.

Kaplan’a göre oyun henüz hazır bir plana sahip değildi

Overwatch 2, 2019’da tanıtılırken Blizzard bir dizi yenilik ve özellik vaat etmişti. Kaplan’ın değerlendirmesine göre bu vaatlerin bazıları daha sonra değişti, bazılarıysa hayata geçirilmedi. Eski yönetmen, oyunun kimliği ve gelir modelinin açık olmadığı bir aşamada bu kadar büyük bir duyuru yapılmasına itiraz ettiğini söyledi.

Kaplan, dönemin Blizzard başkanı Mike Morhaime ile değil, başka bir üst düzey yönetici ve kendi yürütücü yapımcısıyla tartıştığını belirtti. Yönetime, oyunun ne olduğuna ve ticari modelinin nasıl işleyeceğine dair net yanıtları bulunmadığını söylediğini aktardı. Ona göre bu belirsizlik, Overwatch 2’yi erken duyurmayı riskli hâle getiriyordu.

Eski yönetmen, yeni yöneticilerin Blizzard’ın yeniden güçlü olduğunu kanıtlama isteğiyle hareket ettiğini düşündüğünü de ifade etti. Kaplan, şirket içindeki yaklaşımı sert sözlerle eleştirirken, asıl rahatsızlığının yalnızca duyuru kararından kaynaklanmadığını vurguladı. Ona göre sorun, zamanla oyunun yönü üzerindeki kontrolünü kaybetmesi ve kararların kendi görüşleri doğrultusunda alınmamasıydı.

Oyun üzerindeki söz hakkı tartışması

Kaplan, 2018’den Blizzard’dan ayrıldığı 2021’e kadar şirketin üst yönetimiyle oyun yönü, takvim ve temel oynanış mekanikleri hakkında sürekli fikir ayrılıkları yaşadığını söyledi. Daha önce oyun yönetmeni olarak serinin yönünü belirleyebildiğini, ancak 2018’den itibaren bu yetkinin azaldığını anlattı. Üç yıl boyunca eski söz hakkını geri kazanmaya çalıştığını, sonunda şirket kararlarında etkisinin kalmadığını düşündüğünü belirtti.

Bu anlatım, Overwatch 2’nin duyurusu etrafındaki tartışmayı tek bir tanıtım kararının ötesine taşıyor. Kaplan’ın sözleri, bir oyunun yaratıcı yönüyle şirket hedeflerinin çatıştığı durumlarda geliştirme sürecinin nasıl etkilenebileceğine dair eski yönetmenin bakışını ortaya koyuyor. Ancak Kaplan’ın değerlendirmeleri, kendi deneyimine ve yorumlarına dayanıyor; Blizzard’ın konuya ilişkin yanıtı verilen bilgiler arasında yer almıyor.

Kaplan, Blizzard’dan ayrılışına ilişkin daha önce yaptığı açıklamalarda da şirketin finansal hedeflerine değinmişti. Aktardığına göre Activision Blizzard’ın finans birimi, Overwatch belirli hedefleri karşılamazsa şirkette yaklaşık bin kişinin işten çıkarılabileceğini ve sorumluluğun kendisine yüklenebileceğini söylemişti. Kaplan, bu durumu kariyerindeki en sarsıcı anlardan biri olarak nitelendirmişti.

Kaplan şimdi bağımsız bir oyun üzerinde çalışıyor

Blizzard’dan ayrılan Kaplan, bugün kurucu ortakları arasında bulunduğu Kintsugiyama adlı yeni stüdyoda çalışıyor. Stüdyonun geliştirdiği The Legend of California, Kaplan’ın kariyerindeki yeni dönemin parçası. Eski yönetmen, bağımsız geliştirici olmanın zorlukları hakkında da konuştu; ancak paylaşılan bilgiler oyunun çıkış tarihi veya ayrıntılı geliştirme planı konusunda bir bilgi içermiyor.

Overwatch 2’nin ilk duyurusuna dair açıklamalar, oyunun yıllar içinde geçirdiği değişiklikleri ve Kaplan’ın Blizzard’daki son dönemini yeniden gündeme getiriyor. Kaplan’ın eleştirileri, 2019’daki tanıtımın şirketin kamuoyuna sunduğu beklentilerle geliştirme sürecinin gerçekleri arasındaki mesafeyi nasıl gördüğünü anlamak için önemli bir birinci elden anlatım sunuyor.