Bill Gates destekli Breakthrough Energy 21 girişimi seçti

Bill Gates destekli Breakthrough Energy, enerji sektörünün geleceğine yön verebileceğini düşündüğü 21 erken aşama girişimi yeni Fellows programına dahil etti. Programın altıncı döneminde füzyon enerjisinden yarı iletkenlere, tarımdan hidrojen teknolojilerine ve okyanus tabanında mineral çıkarımına kadar farklı alanlarda çalışan şirketler bulunuyor.

Kuruluşun seçimi, yapay zekâ veri merkezlerinin elektrik tüketimiyle ilgili tartışmaların yoğunlaştığı bir dönemde geldi. Breakthrough Energy Ventures yönetici ortağı Eric Toone’a göre veri merkezleri, son 30 yılda büyük ölçüde yatay seyreden elektrik talebine eklenen yaklaşık yüzde 10’luk bir artışı temsil ediyor. Bu artış kısa vadede büyük görünse de asıl baskının, ülkelerin karbon emisyonlarını azaltmak için ekonominin farklı alanlarını elektrikli hâle getirmesiyle oluşması bekleniyor.

Toone, tüm sektörlerin elektrikli hâle gelmesinin elektrik talebini üç katına çıkarabileceğini belirtiyor. Bu nedenle Breakthrough Energy, yalnızca mevcut enerji altyapısının kapasitesini artırmaya değil, üretim, depolama, iletim ve enerji kullanımında verimliliği yükseltebilecek teknolojilere de odaklanıyor.

Füzyon enerjisinde yüksek riskli seçenekler

Yeni grubun en iddialı üyelerinden biri Borealis Fusion. Girişim, füzyon enerjisi üretmek için proton-bor yakıtı üzerinde çalışıyor. Proton ve bor, diğer bazı yakıt seçeneklerine kıyasla daha erişilebilir kabul edilse de bu yöntemin kullanılabilmesi için yakıtın füzyon tepkimesini başlatacak kadar yüksek sıcaklıklara çıkarılması gerekiyor.

Bu zorluğa rağmen yöntem başarıya ulaşırsa daha düşük maliyetli enerji üretiminin mümkün olabileceği değerlendiriliyor. Programdaki bir diğer füzyon girişimi StarWarden ise gelecekteki füzyon reaktörlerinde oluşacak ısının yönetilmesine yönelik teknoloji geliştiriyor. Böylece program, yalnızca füzyon tepkimesinin kendisine değil, reaktörlerin çalışmasını sağlayacak yardımcı sistemlere de yer veriyor.

Yarı iletkenlerden tarıma geniş teknoloji alanı

Bedrock Semiconductor, K1 Semiconductor ve Vari Flux, yarı iletkenler ile veri merkezlerinde verimlilik artışı sağlamayı hedefleyen girişimler arasında bulunuyor. K1 Semiconductor, galyum nitrür ve silisyum karbür gibi kritik yarı iletken malzemelerinin işlenmesi için daha verimli bir yöntem geliştiriyor. Breakthrough Energy yöneticisi Benjamin Gaddy, bu yaklaşımın güç elektroniği maliyetlerini yaklaşık yüzde 50 veya daha fazla azaltma potansiyeline sahip olduğunu ifade ediyor.

Programın odağı yalnızca enerji üretimiyle sınırlı değil. Breakthrough Energy, tarımda ürün hastalıklarını tespit etmek için moleküler algılama teknikleri geliştiren bir girişimi de destekliyor. Bu tür sistemler, hastalıkların daha erken fark edilmesine ve tarımsal üretimde kaynak kullanımının daha hedefli yapılmasına yardımcı olabilir; ancak paylaşılan bilgiler, ilgili teknolojinin ticari kullanım aşamasına geldiğini göstermiyor.

Kritik mineraller alanında ise okyanus tabanından mineral çıkarırken çevresel etkileri azaltmayı amaçlayan robotik sistemler geliştiren girişimler bulunuyor. Bu yaklaşım, enerji dönüşümünde kullanılan teknolojiler için gerekli olabilecek hammaddelerin tedarikine odaklanıyor.

Hidrojen için amonyak temelli çözümler

AmyHyTech ve Ammovolt Energy, hidrojenin amonyakla kullanılmasına ve taşınmasına yönelik çalışmalar yürütüyor. Hidrojen; enerji depolama, sanayi ve farklı kullanım alanlarında değerlendirilebilse de üretim maliyeti ile taşınması, yaygınlaşmasının önündeki başlıklardan biri olarak öne çıkıyor. Amonyak üzerinden geliştirilen çözümler, hidrojenin kullanımı ve lojistiği için alternatif bir yol sunmayı amaçlıyor.

Breakthrough Energy, Fellows programında yüksek risk taşıyan ancak başarılı olması hâlinde enerji maliyetleri, verimlilik ve kaynak tedariki üzerinde büyük etki yaratabilecek fikirlere yer veriyor. Toone, programın yaklaşımını, başarısız olma ihtimali bulunan büyük bahisleri desteklemek olarak tanımlıyor. Bu nedenle listedeki girişimlerin tamamının kısa vadede ürün veya ticari sonuç ortaya koyacağına dair bir bilgi bulunmuyor.

Bu dönem, daha önce Fellows programını yöneten Ashley Grosh’un WovenEarth Ventures’a ortak olarak katılmasının ardından açıklanan ilk dönem oldu. Grosh’un ayrılığının ardından kıdemli direktör Benjamin Gaddy, kuruluş yeni program yöneticisi için karar verene kadar geçici direktörlük görevini üstleniyor. Altıncı dönem, Breakthrough Energy’nin enerji dönüşümünü tek bir teknolojiye bağlı görmediğini; füzyon, yarı iletken, hidrojen, tarım ve kritik mineraller gibi birbirinden farklı alanları aynı portföyde değerlendirdiğini gösteriyor.