SK Hynix ve Intel, ABD’de bellek üretimini görüşüyor

Güney Kore merkezli bellek üreticisi SK Hynix ile ABD’li çip şirketi Intel, ABD’de bellek çipi üretimi konusunda görüşmeler yürütüyor. Konuya yakın kaynakların aktardığı bilgilere göre taraflar, Intel’in Ohio’da kurulması planlanan üretim alanının SK Hynix tarafından kiralanmasından ortak girişim kurulmasına kadar uzanan birkaç modeli değerlendiriyor.

Görüşmelerin anlaşmayla sonuçlanması hâlinde SK Hynix, ABD’de ilk kez bellek çipi üretimi yapabilir. Ancak taraflar arasında kesinleşmiş bir anlaşma bulunmuyor. SK Hynix, belirli bir plan ya da düzenlemenin onaylanmadığını açıkladı. Ohio’da üretilecek bellek ürünlerinin türü de henüz netlik kazanmış değil.

Ohio’daki tesis için iki seçenek değerlendiriliyor

Masadaki ilk seçenek, SK Hynix’in Intel’in Ohio’da kurmayı planladığı tesiste alan kiralaması ve kendi bellek çiplerini burada üretmesi. Bu modelde SK Hynix’in üretim faaliyetleri Intel’in planladığı altyapı içinde yürütülebilir.

İkinci seçenek ise birden fazla şirketin katılacağı ortak girişim kurulması. Bu yapıya bulut hizmeti sağlayıcılarının da dahil olabileceği belirtiliyor. Böyle bir model, özellikle yapay zekâ sistemleri için gereken bellek ürünlerine yönelik artan talebi doğrudan veri merkezi işletmecileriyle ilişkilendirebilir.

Taraflar hangi modelin uygulanacağı konusunda karar vermiş değil. SK Hynix, küresel rekabet gücünü artırmak amacıyla farklı seçenekleri değerlendirdiğini, ancak şu aşamada belirlenmiş bir plan bulunmadığını belirtti. Şirket, gündeme gelen iki senaryonun da kesinleşmediğini ayrıca vurguladı. Intel ise konuya ilişkin yöneltilen yorum talebine hemen yanıt vermedi.

Yapay zekâ talebi HBM yatırımlarını büyütüyor

SK Hynix’in bellek işindeki büyümesinde, yapay zekâ veri merkezlerinde kullanılan yüksek bant genişlikli bellek ürünleri etkili oluyor. HBM olarak adlandırılan bu bellekler, yapay zekâ hızlandırıcılarının büyük miktarda veriyi hızlı biçimde işlemesine yardımcı oluyor. Bu nedenle HBM, çip üreticileri ve veri merkezi şirketleri açısından stratejik ürünlerden biri hâline geldi.

Şirket, ABD’nin Indiana eyaletindeki West Lafayette bölgesinde yapay zekâ çiplerine yönelik gelişmiş paketleme ve araştırma tesisi kuruyor. Yatırımın değeri 3,8 milyar dolar olarak açıklanırken seri üretimin 2029’da başlaması bekleniyor.

Indiana’daki tesis ile Ohio’da görüşülen olası üretim modeli birbirinden ayrılıyor. Indiana’da Güney Kore’de üretilen DRAM wafer’larının kullanılması ve bunların ABD’de HBM çiplerine dönüştürülmesi planlanıyor. Ohio’da ise hangi bellek türlerinin üretileceğine ilişkin doğrulanmış bir bilgi bulunmuyor.

ABD’de yerli çip üretimi baskısı artıyor

ABD yönetimi, yarı iletken tedarikindeki riskleri azaltmak ve üretim kapasitesini ülke içinde artırmak istiyor. Beyaz Saray, ocak ayında yarı iletken ithalatına daha geniş kapsamlı gümrük vergileri uygulanabileceğini açıklamıştı. Aynı açıklamada, ABD’de üretim yatırımı yapan şirketlere tarife konusunda kolaylık sağlanabileceği mesajı verilmişti.

Bu politika, Asya merkezli çip ve bellek üreticilerini ABD’de fabrika kurma ya da mevcut üretim altyapılarına ortak olma seçeneklerini değerlendirmeye itiyor. SK Hynix’in Ohio görüşmeleri de şirketin ABD’deki varlığını yalnızca paketleme ve araştırma faaliyetleriyle sınırlamama ihtimalini gündeme getiriyor.

SK Group Yönetim Kurulu Başkanı Chey Tae-won, temmuz ayında yaptığı açıklamada, uygulanabilir olması hâlinde şirketin Güney Kore’nin Honam bölgesindeki yatırımlarının yanı sıra ABD’de de fabrikalar kurması gerektiğini söylemişti. SK Hynix aynı ay Amerikan depo sertifikalarını Nasdaq’ta listeleyerek ABD’deki yatırımcılara erişimini genişletmişti.

Olası anlaşma Güney Kore’de de incelenebilir

Ohio’da üretim kararı alınması, yalnızca ticari ve teknik koşullara bağlı olmayabilir. Güney Kore yönetimi kararın SK Hynix’e ait olduğunu belirtse de stratejik çip teknolojilerinin ülke dışına aktarılmasını sınırlamayı amaçlayan yasa nedeniyle planın kamu kurumları tarafından incelenmesi mümkün.

Bu nedenle görüşmelerde yalnızca tesisin nasıl işletileceği değil, teknoloji transferinin kapsamı da belirleyici olabilir. Özellikle bellek üretim süreçlerinin, fikri mülkiyetin ve üretimde kullanılacak teknolojilerin hangi tarafça sağlanacağı ilerleyen aşamalarda değerlendirilmesi gereken başlıklar arasında yer alacak.

SK Hynix ile Intel’in daha önce de önemli bir ticari ilişkisi bulunuyordu. Intel, 2020 yılında NAND flash bellek işini 9 milyar dolar karşılığında SK Hynix’e satmıştı. Yeni görüşmeler anlaşmaya dönüşürse iki şirket arasındaki iş birliği, depolama ürünleri anlaşmasının ötesine geçerek ABD’de bellek üretimini de kapsayabilir.

Şimdilik Ohio’daki tesis için kesinleşmiş bir üretim takvimi, ürün planı veya ortaklık yapısı açıklanmış değil. Sürecin yönünü, tarafların finansman modeli, ABD’deki teşvik ve tarife politikaları ile Güney Kore’de olası teknoloji transferi incelemeleri belirleyecek.